Enquête sur un citoyen au-dessus de tout soupçon

Dans une Italie en proie à de nombreuses agitations, un commissaire de police, dont le travail consiste principalement à réprimer des contestations politiques, retrouve sa maîtresse, Augusta Terzi, une femme mariée. Après une violente dispute, l'officier égorge sa maîtresse, avant de retrouver ses collègues. Peu de temps après, le commissaire apprend qu'il est lui-même chargé d'enquêter sur cet assassinat. Ivre de puissance, l'officier laisse délibérément de grossiers indices qui pourraient conduire ses collègues sur sa piste. Notamment récompensé du Grand Prix du jury à Cannes et de l'Oscar du meilleur film étranger, ce brûlot politique à l'impressionnante mise en scène garde aujourd'hui toute sa force.