La canonnière du Yang-Tse

En 1926, Jake Holman, ingénieur de l'armée américaine, prend son poste sur le bateau USS San Pablo, surnommé Sand Pebble. Cette mission, qui doit être sa dernière car il est en conflit avec la plupart de ses collègues et sa hiérarchie, le mène sur le Yang-Tsé, en pleine révolution chinoise. Alors que les communistes se battent pour renverser l'ordre féodal, l'USS San Pablo vient protéger les intérêts américains. A bord, Holman a affaire à un capitaine dont les exigences ne sont pas toujours réalisables. Quand les tensions commencent à se faire plus vives, le navire doit remonter le fleuve pour secourir des missionnaires. Ce film à la photographie superbe a valu à Steve McQueen la seule nomination aux Oscars de sa carrière.