La machine à explorer le temps

Le 31 décembre 1899, un scientifique, George convie cinq amis chez lui et leur explique qu'il a consacré ses deux dernières années à mettre au point une machine à voyager dans le temps. A l'un d'eux, David Filby, il explique que la course aux armements le préoccupe énormément, puis une fois seul, s'installe aux commandes de sa machine et règle son voyage sur l'année 1917. Il croise un homme qui ressemble trait pour trait à David, mais c'est son fils, James, qui lui raconte que son père est mort au combat, mais qu'il a tenu à ne rien changer à la demeure de George, convaincu qu'un jour l'inventeur mystérieusement disparu reviendrait. George se rend ensuite en 1940, au moment où une bombe explose dans le quartier.