Les chemins de la haute ville

Joe Lampton, un bureaucrate désargenté, rêve d'ascension sociale. Il vit une histoire d'amour tout à fait idyllique avec Alice, une Française mariée. Délaissée par son mari, celle-ci est allée chercher ailleurs tendresse et affection. Mais parallèlement, Joe mène une cour assidue à Susan Brown, la fille d'un riche industriel. Les parents de Susan, qui ne voient pas d'un bon oeil ce pauvre homme tourner autour de leur héritière, tentent de l'éloigner en lui proposant un poste important dans une ville éloignée. Joe refuse. Bientôt, les parents finissent par céder, mais imposent à Joe de quitter Alice. Celle-ci s'effondre, abandonnée et humiliée. Pour sa brillante prestation, Simone Signoret reçut un Oscar.